Dažādas atkarības pazīstamas jau kopš seniem laikiem, bet pēdējos gadsimtos tām pievienojušās vairākas jaunas slimīgas aizraušanās, kas saistītas ar moderno dzīvesveidu un tehnoloģijām – piemēram, darbaholisms, atkarība no iepirkšanās un televīzijas.