Pirms 140 gadiem uz Liepāju un citām Baltijas provinces pilsētām attiecināja 1870. gada Krievijas pilsētu nolikumu, kas lielā mērā iedragāja vecās uz kārtu principa dibinātās un šauri noslēgtās pilsētu pārvaldes institūcijas – rāti ar tās palīgiestādēm, kuras pilnībā atradās vācu patriciāta rokās.