Pret vārdu “lobēšana” Latvijas sabiedrībā valda daudz aizspriedumu. Kopš esam Eiropas Savienībā, nepieciešamība lobēt pamazām pārvēršas par ikdienu un tiek uztverta bez īpašām emocijām. Tā ir likumdevēja un valdības informēšana par noteiktas interešu grupas vēlmēm un cerībām, centieni likumīgā veidā panākt savu interešu īstenošanu. Latvijas Pašvaldību savienībai ir parlamentārās lobēšanas pieredze jau kopš organizācijas dibināšanas 1991. gadā.
Uz pašvaldībām tādā vai citādā veidā attiecas likumu lielākā daļa. Šī attieksme ir divējāda:
• pašvaldības ir publisko tiesību juridiskas personas, daudzos likumos tām tiek uzdots patstāvīgi vai sadarbībā ar valsts institūcijām veikt pārvaldes funkcijas;
• pašvaldības ir juridiskas personas arī privāto tiesību izpratnē – tādēļ tām ir būtiskas vairums no tiesību normām, kas skar jebkuru komersantu vai īpašnieku;
• pašvaldības piedalās gan pārrobežu sadarbības procesos, gan starptautisko organizāciju darbā, gan Eiropas integrācijas procesā.
Tādējādi pašvaldībām ir noteiktas intereses visu Saeimas komisiju un apakškomisiju darbā. Daļa likumprojektu tiek sagatavoti valdībā, un LPS (specifiskos gadījumos – arī atsevišķas pašvaldības) līdzīgi ministrijām piedalās to apspriešanas procesā. Saskaņā ar Saeimas Kārtības rulli likuma anotācijā jānorāda gan pašvaldību attieksme, gan ietekme uz pašvaldību budžetiem. Tomēr ievērojamu daļu no likumprojektiem sagatavo deputāti paši vai arī Saeimas komisijas. Attiecībā uz šādiem likumprojektiem formālas saskaņošanas procedūras nepastāv.
Ne valdība, ne arī likumdevēji nav tik čakli, lai anotācijās atspoguļotu patieso konsultāciju apjomu. Tāpēc visos gadījumos, kad tiek skartas pašvaldību intereses, ieteicams sekot šim procesam līdz pat trešajam lasījumam, bet dažkārt arī piedalīties konsultācijā pie Valsts prezidenta, ja kāds ierosina likumu otrreiz caurlūkot.
Lobēšana nav formāli aprakstīta likumā, taču tā ir normāla demokrātijas sastāvdaļa un veicina pilsoniskās sabiedrības nostiprināšanos. Korupcijas novēršanas un apkarošanas birojs vairākkārt ierosinājis lobēšanu formalizēt, pieņemot īpašu likumu. Piekrītot, ka dažos jautājumos lobēšanu ir lietderīgi sakārtot (piemēram, ja kāda privāta juridiskā firma nodarbojas ar lobēšanu, būtu vēlams reģistrēties, kā vārdā tiek lobēts), LPS līdz šim jauna likuma veidošanu noraidījusi. Tam pamatā ir bažas, ka, birokratizējot procedūras, var izveidoties nevajadzīgi administratīvie šķēršļi un ka likuma pieņemšana nevis veicinās, bet kavēs sabiedrības iesaistīšanos lēmumu gatavošanas procesos.
Galvenās likumīgās lobēšanas formas ir šādas:
• rakstiska viedokļu paušana par likumprojektu kopumā (vērtējums pirms pirmā lasījuma un pirms galīgā lasījuma) vai atsevišķiem deputātu un komisijas priekšlikumiem (uz otro un trešo lasījumu);
• piedalīšanās Saeimas komisiju un apakškomisiju sēdēs (līdz šim komisijās LPS pārstāvim iespējams izteikties par katru apspriežamo priekšlikumu);
• deputātu uzaicināšana uz LPS komiteju sēdēm, konferencēm un kongresiem;
• deputātu (arī atsevišķu Saeimas komisiju) uzaicināšana iepazīties ar konkrētu pašvaldību darbu;
• sabiedroto atrašana (arodbiedrības, nevaldības organizācijas u.c.) un kopīga viedokļa paušana komisijās;
• tikšanās ar Saeimas frakcijām un Saeimas Prezidiju.
Nelikumīgās lobēšanas formas attiecas uz korupciju, un ar tām pašvaldības nenodarbojas. Kopš publiski ir pieejama Saeimas interneta mājaslapa, katrs var iepazīties ar darba plāniem un plenārsēdēs izskatāmo dokumentu projektiem. Lai saņemtu komisijās izskatāmos projektus, personiski jāsazinās ar Saeimas darbiniekiem. Par Saeimā notiekošo var uzzināt arī ar LPS interneta mājaslapas palīdzību.
Jau vairākus gadus pašvaldības tiek informētas par LPS izskatāmajiem likumprojektiem un par tiem gatavojamajiem atzinumiem. Tas notiek ar LPS iknedēļas informatīvā biļetena jeb “Infolapas” starpniecību. Katrai pašvaldībai ir iespējams rakstiski paust savu viedokli, kā arī ietekmēt LPS kopīgo pozīciju, piedaloties Pašvaldību savienības komiteju sēdēs. Pašvaldību politiķi tiek aicināti paši ierasties Saeimas komisijās, kad tiek izskatīti aktuālie jautājumi.