Savā 21. februāra runā par tā saukto Doneckas un Luhanskas tautas republiku neatkarības atzīšanu, kas, kā vēlāk izrādījās, bija pēdējais priekšdarbs pirms kara sākšanas, Vladimirs Putins 11 reižu pieminēja vārdu "nacionālisti" – izteikti negatīvā, faktiski naidīgā tonī, vainojot viņus visās nelaimēs.