Latviešu tautas vēsture līdz pat 19. gadsimta vidum būtībā ir zemniecības vēsture – sabiedrības, kurā tradicionālie darbarīki, to lietošana, darinājumi un viss dzīvesveids mainījās gandrīz netverami, katru jaunu parādību transformējot tradīciju garā.