Briedis dāvā cerību

Muhameda Ali kausa finālā maijā boksēsies ukrainis Oleksandrs Usiks, kurš pārspēja latvieti Mairi Briedi un ieguva savā rīcībā arī pasaules čempiona jostu WBC versijā. Svētdien agrā rītā, ko pēc cīņas uzsvēra arī pasākuma organizētājs Kalle Zauerlands, preses konferenci pēc cīņas Arēnā Rīga uzsākot ar «Labrīt!», kļuva zināms, ka Oleksandrs Usiks savu favorīta lomu tomēr ir attaisnojis un bukmeikeriem nenāksies izputēt, maksājot vinnestus tiem, kuri lika uz Mairi Briedi. Un tādu nebija maz.

Šī acīmredzot abu bokseru karjerā ir vienīgā iespēja dabūt savā īpašumā visas četras pasaules čempiona jostas nozīmīgākajās versijās, un šo iespēju pēc cīņas Rīgā saglabāja Oleksandrs Usiks.

Arēnā bija palikušas brīvas vietas, kaut arī atbalstīt tautieti bija sabraukuši Usika līdzjutēji. Tomēr atmosfēru zālē tas neietekmēja. Gluži otrādi. Salīdzinot ar cīņu pret kubieti Maiku Peresu septembrī, atbalsts Mairim bija vēl lielāks.

Cīņa sākās negaidīti. Protams, pirmā minūte pagāja izlūkojot, taču pēc tam iniciatīvu pārņēma Briedis, labi strādājot ar kreiso roku, turklāt atšķirībā no pretinieka, kurš vairāk punktus vāca ar labās rokas taisnajiem sitieniem (kā zināms, Usiks ir kreilis), Mairis visai bieži cīņas laikā tika pie smagiem belzieniem ukraiņa korpusā.

Apmēram cīņas trešdaļā Usiks tomēr pārņēma iniciatīvu un sāka spiest Latvijas bokseri tuvāk virvēm un stūros. Parasti Mairim labi izdevās no šīm situācijām iziet sveikā, taču bija arī vairāki bīstami trāpījumi, kuru turpinājumā cīņa varēja beigties priekšlaicīgi. Tieši tāpat arī Briedim šad tad sanāca caursist ukraiņa aizsardzību ar vairākiem spēcīgiem sitieniem, taču pabeigt cīņu priekšlaicīgi nevienam neizdevās. Cieta arī Maira acs un deguns, taču vizuāli tas vairāk ietekmēja pašsajūtu nekā cīņas gaitu.

Usiks vairāk sita un kontrolēja notikumu gaitu ringā, taču Mairis atbildēja asi un precīzi. Šī tiešām bija pavisam savādāka cīņa nekā abu bokseru iepriekšējās cīņas ceturtdaļfinālā ar Peresu un Marko Huku, kurās pārpārēm pietika klinča. Rīgā Usiks ar Briedi to visā mačā izmantoja mazāk par piecām reizēm, un cīņa pagāja kā aizraujoša filma. Sitienam viena boksera izpildījumā sekoja atbildes sitiens, un līdz pat beigu gongam nebija zināms, kuru bokseri tiesneši izvēlēsies par uzvarētāju.

Nedaudz labāk gan cīņas beigas aizvadīja Usiks, Briedim neizdevās pretinieku nokautēt, un tiesneši ar 114:114, 115:113 un 115:113 lēma par labu Oleksandram Usikam. Ukrainis svinēja savu 14. uzvaru, bet Mairim tas bija pirmais zaudējums 24 cīņās profesionālajā ringā.

Šonedēļ Sočos otrā pasaules boksa supersērijas pusfinālā pirmajā smagajā jeb krūzeru svarā (līdz 90,7 kg) krievs Murats Gasijevs ar kubieti Junjeru Dortikosu cīnīsies par otru ceļazīmi uz finālu maijā Saūda Arābijā. Lai abas atlikušās cīņas pārspētu redzēto Rīgā, bokseriem būs ļoti jāpacenšas, jo cīņa nedēļas nogalē sniedza īstu estētisko baudījumu.

Tik labā sportiskajā formā Mairis vēl nebija redzēts un visas cīņas garumā spēja būt līdzvērtīgs pretinieks Usikam. Pirms nedēļas nogales Briedim pārsvarā atvēlēja otrā plāna lomu, taču līdz pat mača beigām Mairis saglabāja cerību uz uzvaru – sev, savai komandai, ģimenei un līdzjutējiem. Pēc cīņas Usiks slavēja pretinieku un teica, ka šie droši vien ir bijuši grūtākie 12 raundi viņa karjerā, bet Mairis izteica cerību nākotnē vēlreiz tikties ar Oleksandru boksa ringā.